ემა უოთსონი დაიბადა ინგლისელი ადვოკატების ოჯახში. თავისი სახელი ემამ მიიღო მშობლების მეგობრის საპატივცემულოდ. ხუთი წლის ასაკში ოჯახთან ერთად პარიზიდან ინგლისში გადავიდა საცხოვრებლად. მისი მშობლები ჟაკლინ და კრის უოთსონი განქორწინდნენ და ემა საცხოვრებლად უმცროს ძმასთან ალექსთან ერთად დედასთან დარჩა. სწავლობდა დრეგონის სკოლაში ოქსვორდში, სკოლაში მან მთავარი როლები შეასრულა სპექტაკლებში 'არტურას აალგაზრდობა', 'ბედნიერი პრინცი' და ბოროტი მზარეული როლი 'ალისა ჯადოსნურ ქვეყანაში'. შვიდი წლის ასაკში პირველი ადგილი დაიკავა სკოლის კონკურში. უკვე ექვსი წლის ემას გადაწყვეტილი ჰქონდა, რომ მსახიობი გახდება, მისი სკოლის დრამატიული წრის ხელმძღვანელმა შესთავაზა მას მონაწილეობის მიღება კასტინგში ტერმიონას როლზე ფილმში 'ჰარი პოტერი და ფილოსოფური ქვა'. და ემამ წარმატებულად გაიარა ეს კასტინგი. იმ დროდან მთელი მისი ცხოვრება ჰარი პოტერს უკავშირდება.
ცოტა ხნის წინ ემამ დაასრულა ხიდინგტონის გოგონების სკოლა. ის სწავლის გაგრძელებას გეგმავს უნივერსიტეტში, მაგრამ ჯერ კიდევ დარწმუნებული არაა ამორჩეულ ფაკულტეტში. 2008 წელს დაამთავრა სამსახიობო ხელოვნების საზაფხულო კურსები ლონდონში.
მსახიობი გეგმავს უნივერსიტეტში ჩაბარებას და ინგლისური ენის და ლიტერატურის შესწავლას. ემა თვლის, რომ შეძლებს სწავლის და გადაღებების შეთავსებას. 
ემას ორივე მშობელს ახალი ოჯახი ყავს და თავისი ბავშვები. მამას: ტყუპები ნინა და ლიუსი და ოთხი წლის ტობი. დედას: ორი ვაჟი, რომლების მუდამ ემას გვერდით არიან. ემას ძმა ალექსანდრი მონაწილეობდა ჰარი პოტერის ორ ეპიზოდში. გადაღებებმა ფილმში ჰარი პოტერზე ემას 18 მილიონ დოლარზე მეტი მოუტანა. ემა ხვდება და აღარებს, რომ მას საკმარისი ფული აქვს იმისათვის, რომ მეტი არასოდეს იმუშაოს.